Jogos Pan-Americanos de San Juan 1979

+ sobre os Jogos Pan-Americanos de San Juan 1979

Foi em San Juan, em Porto Rico, que os Jogos Pan-Americanos tiveram mascotes pela primeira vez. Na ocasião, foi homenageado um tipo de sapo comum no país, que ganhou o nome de Coqui.

O desenvolvimento crescente do esporte cubano seguia forte e a disputa entre Estados Unidos e Cuba dava o tom dos Jogos. Porém, os EUA seguiam soberanos. Os anfitriões, com apenas duas medalhas de ouro, não passaram de um sétimo lugar no quadro de medalhas.

No Pan de 79, o Brasil voltou a ter um desempenho mediano, com nove medalhas de ouro, 13 de prata e 17 de bronze. João do Pulo, com um ouro no salto em distância e outro no salto triplo, e a equipe de judô, responsável por sete medalhas, foram os destaques.

Curiosamente, dois dos medalhistas de ouro do judô – o peso médio Carlos Alberto Cunha e o meio-pesado Oswaldo Cupertino Simões – estavam suspensos na época dos Jogos pela Confederação Brasileira de Judô após reclamarem de terem passado fome durante um intercâmbio no Japão. Somente com a intervenção do chefe da delegação, o General Pires, os judocas entraram na equipe.